Les capitaines pénitentiaires sont recrutés :

1° Par deux concours distincts :

a) Un concours externe, ouvert aux candidats titulaires d’un diplôme au moins de niveau 6 et âgés de quarante-cinq ans au plus au 1er janvier de l’année du concours. Cette limite d’âge est reculée du temps passé au titre du service national ainsi que du temps prévu par les dispositions relatives aux chargés de famille, sans pouvoir excéder quarante-sept ans;

b) Un concours interne, les candidats doivent justifier de quatre ans de services publics à la date d’ouverture du concours.

Les concours mentionnés aux a et b peuvent être ouverts pour une affectation locale en Polynésie française et en Nouvelle-Calédonie, ainsi que dans des ressorts territoriaux fixés par arrêté du ministre de la justice. Lorsqu’un concours à affectation locale est ouvert simultanément à un concours à affectation nationale, les candidats doivent opter pour l’un ou l’autre dès leur inscription.

2° Par examen professionnel sur épreuves ouvert aux brigadiers-chefs et aux majors pénitentiaires qui comptent 12 ans de services effectifs dans le corps d’encadrement et d’application, dont 4 ans au moins en qualité de brigadier-chef ou de major pénitentiaires ;

3° Par LA, les agents qui ont accompli au moins 15 ans de services effectifs dans le corps d’encadrement et d’application, dont 6 ans en qualité de brigadier-chef ou de major pénitentiaires.